Miriam Makeba une reine née en mars

"On marque l'histoire oui, mais l'histoire nous marque le premier "

Chanteuse, compositrice, et actrice panafricaine, Miriam Zenzi Makeba est née le 4 mars 1932 à Johannesburg, Afrique du Sud. Son père était instituteur et sa mère, une domestique. Son nom ZENZI est en effet un diminutif de UZENZILE(qui se traduit par « Tu ne peux t’en prendre qu'à toi-même »).

À seulement 18 jours sa mère est accusée de production illégale d’alcool artisanale (Umqombothi) et fût emprisonnée avec elle pendant 6 mois. Orpheline de père à 6 ans, elle a dû se battre pour gagner sa vie aux côtés de sa mère. À seulement 17 ans, elle a eu son premier et unique enfant, une fille appelée Bongui MAKEBA avec James KUBAY dont elle divorça en 1950.

Elle a commencé sa carrière dans l'industrie musicale à l'âge de 20 ans, alors qu'elle vivait avec sa mère et sa fille, tout en enchaînant des petits boulots. Elle commença à professionnellement chanter avec le groupe CUBAN BROTHERS.

En 1959 elle s’est vue obligée de prendre le chemin de l’exil après avoir joué dans « Come-back Africa » un film anti-apartheid. Son exil durera 31 ans et ses disques retirées du marché Sud-africain. En exil elle n’a jamais cessé de dénoncer l’apartheid dans ses discours et ses chansons. Et d’ailleurs en 1969 lors de sa visite en Finlande, dans une longue interview sur le racisme, un journaliste lui posa la question sur le message qu’elle voulait donner à ses spectateurs. Elle y a répondu :

« Un artiste est un être humain comme les autres, il vit dans la société, et ne peut pas fermer les yeux à ce qui se passe autour de lui. Naturellement le fait d’être née en Afrique du Sud et l’environnement dans lequel je vivais, ont affecté ma vie. Donc mes chansons découlent de ma vie de tous les jours. Je parle des choses qui ont affecté ma vie. Le message que j’essaie de donner à mes compatriotes est d’essayer de me comprendre et de comprendre mon peuple.»

parmi ses chansons les plus aimées il y a "Pata Pata, A luta continua , Kadeya Deya, Mbube etc.

Déclarée « persona non grata » dans son propre pays, elle n’a pas pu assister aux obsèques de sa mère décédée en 1960.

Elle s’est remariée avec son ami Hugh Masaka en 1965 mais se sont vite divorcé en 1966. En 1969 elle épousa Stokely Carmichael et divorça avec ce dernier 8ans plus tard, en 1978.

Elle gagné beaucoup de récompenses dont le Grammy Award dont elle fût la première artiste sud-africaine à le recevoir.

Pour lui rendre hommage, il ya des rues, des écoles et d’autres œuvres en France et dans d’autres pays, qui portent son nom. A titre d’exemple nous avons, en France, Le passage Miriam MAKEBA dans le 12ème arrondissement de Paris, et Le Collège Miriam MAKEBA de Lilles Mourins. En Afrique du Sud son pays natal, il y a un navire océanographique sud-africain qui porte son dédicace, sans oublier la création du prix MIRIAM MAKEBA qui récompense les artistes africains pour leurs créations. En 1999 elle fût nommée « Ambassadrice de bonne volonté » par la FAO- (FAO, de l'anglais Food and Agriculture Organization of the United Nations)- L’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture.

Miriam Makeba a toujours œuvré pour une Afrique unie et prospère, elle aimait dire que les gens devraient grandir et vivre ensemble sans discrimination aucune. Elle décéda le 9 novembre 2008 en Italie après avoir eu un malaise lors d’un de ses concerts. Elle a pu écrire et nous laisser un ouvrage sur sa vie qu’elle a intitulée : « MY STORY », ce qui se traduit par « MON HISTOIRE».